为什么母狮子布莉姬（Bridget）突然长出鬃毛？

布莉姬于去年3月至11月间长出鬃毛，兽医仍不确定原因。鬃毛 PHOTOGRAPH BY AMANDA SORENSON,母狮 OKLAHOMA CITY ZOO

布莉姬与该动物园其他公狮不同，它的母狮鬃毛只覆盖一部分的脸。它的布莉同胎姊妹并没有长出鬃毛。 PHOTOGRAPH BY SABRINA HEISE,长出 OKLAHOMA CITY ZOO

视频：邂逅一头稀有的黑鬃毛狮子
（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Sarah Gibbens 编译：涂玮瑛）：为什么这头母狮突然长出鬃毛？这头名为布莉姬（Bridget）的母狮现年18岁，它大半辈子都没有鬃毛。鬃毛
布莉姬是母狮一头在奥克拉荷马市立动物园（Oklahoma City Zoo）的母狮，它现在的布莉样貌十分特别。
这头18岁的长出母狮长出了鬃毛－－虽然它多长出的毛比较像胡须，而非典型公狮的鬃毛。该动物园将它多长出的毛称为「迷你鬃毛」。
该动物园的部落格在一则贴文中讨论这个有趣的案例，布莉姬的饲养员在文中宣称，它在2017年3月至11月间长出鬃毛。直到本月为止，兽医仍在研究如何确定这头大猫长出多余毛发的真正原因。
虽然长有鬃毛的母狮很稀少，但过去仍有类似案例发生。
在波札那的奥卡凡哥三角洲（Okavango Delta），人们常发现长有鬃毛的母狮，可能原因是这些具血缘关系的狮子有同一种基因异常。
大猫保育组织Panthera的主席路克．杭特（Luke Hunter）于2012年告诉《国家地理》，若胚胎在受精或怀孕期间受到干扰，可能导致基因突变。
杭特说：「或者更有可能的是，如果胎儿暴露于高浓度的雄性素－－睪固酮等雄性荷尔蒙，那就可能在怀孕期间发生问题。」
公狮通常在一岁左右开始生长鬃毛，此时它们会开始制造睪固酮。
有些公狮是没有鬃毛的，例如恶名昭彰的特萨沃食人狮（Tsavo Man-Eaters），但2006年一项研究发现，它们可能演化出这项特征，以便在酷热中保持凉爽。
神秘的鬃毛
至于布莉姬这个案例，它出生于圈养环境里，而且同胎姊妹都没有鬃毛。兽医也怀疑某种疾病可能是这个现象的元凶，例如它的肾上腺或脑垂腺长了肿瘤，因而影响它的荷尔蒙。
在2011年，一头在南非动物园的13岁母狮开始长出鬃毛。管理员发现原因为母狮的卵巢畸形，卵巢含有通常出现于睪丸的细胞，造成高浓度的睪固酮。
因为这头南非狮曾生育过幼狮，兽医认为它的卵巢以前应该是健康的，这使专家推论它的卵巢已经变成睪丸。
布莉姬在2007年曾生育过一窝幼狮，但奥克拉荷马的兽医并不知道它卵巢的状况。他们最近采了血液样本，正在等待结果出炉。
若不考虑布莉姬的新鬃毛，那么以高龄狮子而言，它算是很健康的。野生狮子的平均寿命约为17年，但圈养狮子通常活得更久。